Podruhé do Valencie! Češi vyhlížejí těžkou skupinu a sázejí na formu z US Open
Loni se český daviscupový tým zaskvěl v základní skupině ve Valencii parádní zápasovou bilancí 9:0 a postupem do čtvrtfinále. Minimálně na druhou zmíněnou metu by svěřenci Jaroslava Navrátila rádi navázali i tentokrát. V cestě jim ovšem stojí mimořádně kvalitní protivníci ze Španělska, Austrálie a Francie.
„Myslím, že není důležité řešit soupeře. Musíme se soustředit na sebe. Když budou kluci pokračovat ve výkonech, jaké předváděli na US Open, tak se nemusíme bát nikoho a budeme určitě konkurenceschopní,“ řekl na páteční on-line tiskovce před odletem kapitán Jaroslav Navrátil.
Čeští tenisté zahájí své působení v základní skupině ve středu duelem proti domácímu Španělsku. O den později se střetnou s Australany a v sobotu vyzvou Francouze.
„Nejdůležitější je, že tamní prostředí známe. Hala je nádherná. Myslím, že program je dobrý. Začneme se Španěly, kteří hrají doma. Bude na ně tlak. Carlosovi Alcarazovi se v poslední době nedařilo, ale je to fantastický hráč,“ uvědomuje si Navrátil.
Jedničkou českého týmu by měl být díky osmifinálové účasti na US Open Tomáš Macháč, který v pondělním vydání žebříčku ATP těsně předskočí Jiřího Lehečku. „Zatím si myslím, že to je v pořádku. Loni Jirka prohrál s de Minaurem, teď s ním bude hrát Tomáš Macháč. Uvidíme, jestli to pro nás bude výhoda,“ poznamenal zkušený šéf české lavičky.
Lehečka má na loňské tažení ve Valencii příjemné vzpomínky, jelikož ovládl z pozice české jedničky všechny tři singlové zápasy. „Skupina je těžká. Pro mě je hlavní, že jsem byl schopen odehrát dva velké turnaje po sobě. Těší mě, že jsem zdravý,“ hlásil účastník osmifinále v Cincinnati a třetího kola na US Open.
Ve Valencii loni zazářil i Jakub Menšík, který si připsal jednu výhru v singlu a dvě v deblu. „Americkou šňůru turnajů hodnotím velice pozitivně. Nasbíral jsem tam spoustu nových zkušeností. Dodalo mi to velkou motivaci a hodně sebevědomí,“ uvedl Menšík, jenž na US Open zopakoval účast ve třetím kole.
V českém výběru bude znovu i deblový specialista Adam Pavlásek, jenž spolu s Chorvatem Ivanem Dodigem postoupil na právě vrcholícím US Open do osmifinále. Pavlásek během loňské pohádkové jízdy ve Valencii taktéž neokusil hořkost porážky a radoval se ze tří vítězných mačů.
„Jsou to pěkné vzpomínky. I loni byla skupina těžká, letos je ještě o fous těžší. Všichni kluci ale mají fazónu,“ všímá si Pavlásek, který je v devětadvaceti letech nejzkušenějším členem týmu.
Kapitán Navrátil nominoval stejně jako na únorovou kvalifikaci proti Izraeli celkem pět hráčů. Kromě Lehečky, Macháče, Menšíka a Pavláska je v týmu i Vít Kopřiva. Český výběr obhajuje v Davis Cupu loňské čtvrtfinále, kde nestačil na Austrálii poměrem 1:2 na zápasy.
