Nepochopitelná hrubka rozhodčí v Guadalajaře. Stephensovou obrala neprávem o fiftýn

Situace zprvu vypadala zcela standardně. Švýcarka Belinda Bencicová zahrála ve druhé sadě při svém gembolu na 3:2 dlouhý forhend, který čárový rozhodčí ohlásil jako aut. Olympijská šampionka reagovala tím, že si vzala jestřábí oko. A její pokus byl úspěšný, jelikož míček skončil přímo na lajně.

Až dosud bylo vše v pořádku. Pak ale umpirová sudí Marija Čičaková namísto opakování přisoudila fiftýn Bencicové, jež se tak ujala vedení 3:2 na gemy. Zatímco pětadvacetiletá Švýcarka po prvotní nejistotě zamířila na lavičku, o čtyři roky starší Stephensová se logicky vydala protestovat.

Čičaková však zmatenou Stephensovou uklidňovala tvrzením, že úder minula. To samozřejmě nebyla pravda – vždyť Stephensová zahrála svůj forhend bezpečně do kurtu minimálně s metrovou rezervou. Nicméně vítězka US Open 2017 toto hrubě nepřesné vysvětlení přijala.

Obrovská chyba Čičakové nakonec výsledek zápasu neovlivnila, jelikož Stephensová ve druhém kole zvítězila za hodinu a půl hry 6:4 a 6:4. Devětadvacetiletá Američanka tak v Guadalajaře, kde koncem února ovládla akci kategorie WTA 250, natáhla svou vítěznou sérii už na sedm utkání.

O další úspěch zabojuje Stephensová v atraktivním osmifinále proti světové desítce Caroline Garcíaové z Francie. Naopak Bencicová kvůli porážce definitivně přišla o šanci, že by se mohla kvalifikovat na Turnaj mistryň.