Loni nechtěla hrát, letos obhájila titul. Mertensová se v Hobartu zapsala do historie
Belgická tenistka Elise Mertensová dokázala navázat na loňský úspěch a v australském Hobartu obhájila titul. Ve finále si poradila s Mihaelou Buzarnescuovou z Rumunska 6:1, 4:6, 6:3 a zapsala se do pětadvacetileté historie turnaje jako první hráčka, která dokázala v Hobartu získat více než jeden titul.
Kdo by si nepamatoval na Elise Mertensovou a její senzační cestu za premiérovým titulem v Hobartu v minulé sezoně? K její smůle ji však víc než trofej proslavilo druhé kolo, do kterého se dostala skrz kvalifikaci a výhru nad Kristinou Mladenovicovou v kole prvním.
Pro Mertensovou to byl paradoxně velký problém, protože chtěla startovat v kvalifikaci na Australian Open. A tak potřebovala zápas se Sachií Vickeryovou prohrát. Rozhodla se ke skreči, nechala si zavolat fyzioterapeuta, ale stejný nápad měla i Američanka Vickeryová. Ta následně stihla skrečovat zápas rychleji než Belgičanka a mohla letět do Melbourne. Mertensová naopak postoupila do čtvrtfinále a na kvalifikaci Australian Open mohla zapomenout.
Vadit jí to ale nakonec nemuselo. Bez ztráty setu si došla pro zisk premiérového titulu na okruhu WTA a nakonec dopadla mnohem lépe, než by mohla dopadnout v případné kvalifikace na Australian Open (Vickeryová vypadla hned v prvním kvalifikačním kole).
Obhajoba a zápis do historie
O rok později Mertensová byla už v mnohem jiné pozici. Pronikla hluboko do nejlepší stovky světa, usazena na 36. místě se vydala opět do Hobartu. A tentokrát dvaadvacetiletá Belgičanka hrát chtěla.
Nebyl to ale vůbec jednoduchý turnaj. V semifinále ztratila set s Watsonovou a ani ve finále ji nečekalo nic snadného. Po dvou a půl hodinách hry sice vyhrála nad Buzarnescuovou, ale duel se protáhl celkem na sedm hodin. Mohl za to déšť, který zápas několikrát přerušil. Poslední dešťová přestávka přišla za stavu 5:2 ve třetím setu ve prospěch Mertensové.
„Pršelo snad třikrát nebo čtyřikrát, takže jsem každému, kdo tu zůstal, hodně vděčná,“ řekla po utkání šampionka Mertensová. „Byl to úžasný týden a vrátit se do Hobartu byl skvělý pocit. Hrálo se mi po celý týden dobře a jsem ráda, že jsem tu získala opět titul,“ radovala se Belgičanka.
Ta se stala vůbec první hráčkou v historii, jež v Hobartu dokázala vyhrát celý turnaj dvakrát, což jsou mimochodem doposud její jediné trofeje na okruhu WTA. A tentokrát si může zahrát i na Australian Open.
