Volná karta pro 44letou legendu? Mám jiné povinnosti, vzkázala pobaveně Williamsová

Záměr pořadatelů podniku, kterému se pro jeho prestiž přezdívá „pátý grandslam“, vyvolal mezi tenisovými příznivci na sociálních sítích menší poprask. Už čtyřiačtyřicetiletá Williamsová odehrála v loňské sezoně pouhé dva zápasy, a to právě na březnových tisícovkách v Indian Wells a Miami. Poslední výhru pak zaznamenala předloni v srpnu v Cincinnati proti Veronice Kuděrmětovové.

Mnozí tak byli toho názoru, že by si šanci startovat zasloužil někdo jiný – perspektivnější. A to navzdory úspěchům, kterých starší ze sester Williamsových dosáhla. Jak ovšem později vyšlo najevo, udělení volné karty překvapilo i samotnou sedminásobnou grandslamovou šampionku.

„Oznámení mě hodně pobavilo. Na turnaj nepojedu, nebudu v Americe,“ vzkázala Williamsová z Dánska. „Turnaj v Indian Wells mám ráda, ale mám jiné povinnosti,“ dodala. Akci přitom po incidentu s diváky mezi lety 2001 až 2016 dlouho bojkotovala.

Turnajový ředitel Tommy Haas nicméně nevyloučil divokou kartu ani v příštím roce. „Doufáme, že ji v budoucnu v Indian Wells ještě uvidíme,“ naznačil o dva roky starší Němec, vítěz patnácti turnajů ATP ve dvouhře.

V Indian Wells se bude hrát od 5. do 16. března. Tituly budou obhajovat Španěl Carlos Alcaraz a Polka Iga Šwiateková. Akce se mimo jiné zúčastní také po mateřské pauze vracející se Petra Kvitová, jež divokou kartu, na rozdíl od Williamsové, přijala.