Nadalova kariéra definitivně skončila, Španělé nezvládli drama s Nizozemskem

Rafael Nadal rozehrál sérii utkáním s Boticem Van De Zandschulpem. Pro dvaadvacetinásobného grandslamového šampiona šlo o první soutěžní vystoupení od konce července, kdy vypadl ve druhém kole olympiády v Paříži. Osmatřicetiletý Španěl nepodal v halovém prostředí vůbec špatný výkon, o devět let mladší soupeř nicméně dokázal držet krok a nakonec byl šťastnější v koncovkách.

Byl to poslední zápas Nadalovy kariéry? Tuto otázku si po porážce dvakrát 4:6 pokládali lidé na celém světě. Rozuzlení přišlo o několik hodin později. Carlos Alcaraz nejprve splnil roli obrovského favorita. Výhrou 7:6(0) a 6:3 nad Tallonem Griekspoorem poslal sérii do rozhodující čtyřhry.

Do té následně třetí hráč žebříčku ATP znovu nastoupil, a to po boku deblového specialisty Marcela Granollerse, jenž platí v párové disciplíně za světovou čtyřku. Účastníci nedávného Turnaje mistrů nicméně po obrovském boji padli. Wesleymu Koolhofovi s Van De Zandschulpem podlehli ve dvou tiebreacích 6:7(4), 6:7(3).

V tu chvíli bylo vše jasné. Nadalova kariéra se stala minulostí. „V Davis Cupu jsem prohrál svůj první zápas a teď i poslední. Kruh se uzavřel,“ potvrdil šampion, jenž svou reprezentační dráhu načal před dvaceti lety v Brně porážkou s Jiřím Novákem.

Rafael Nadal, kterého v posledních letech sužovala zranění, ovládl na nejvyšší úrovni 92 turnajů ve dvouhře a 11 ve čtyřhře. Muž, jenž byl dlouhých 209 týdnů na čele žebříčku, je rovněž dvojnásobným olympijským šampionem. V Davisově poháru dovedl Španěly ke čtyřem titulům.