Debut fotbalové hvězdy nevyšel. Není snadné hrát vedle amatéra, omlouval se Forlán parťákovi
Diego Forlán si splnil sen a tenis přidal jednu z těch vzácných epizod, které poutají pozornost po celém světě. Bývalý kapitán uruguayské fotbalové reprezentace a nejlepší hráč mistrovství světa 2010 v Jihoafrické republice si odbyl profesionální debut na challengeru v Montevideu. Společně s Federicem Coriou ovšem v prvním kole podlehli 1:6, 2:6 Bolivijcům Borisovi Ariasovi a Federicovi Zeballosovi.
Pětačtyřicetiletý Forlán, který má za sebou veleúspěšnou fotbalovou kariéru, během které si zahrál například za Manchester United, Villareal, Atlético Madrid či Inter Milán, pověsil kopačky na hřebík v roce 2019.
Od té doby se člen bronzového uruguayského týmu z mistrovství Jižní Ameriky (2004) začal věnovat na amatérské úrovni svému velkému koníčku, jímž je tenis. Postupně se dostal až na veteránský okruh, kde letos dokonce v peruánské Limě vybojoval deblový titul.
Pořadatelé uruguayského challengeru v Montevideu viděli velký potenciál v možnosti nechat Forlána debutovat na profesionální úrovni, zejména co se medializace turnaje týče. A skutečně, jeho deblové utkání, v němž nastoupil vedle Argentince Federica Corii, sledovaly zcela zaplněné tribuny.
„Jsem vděčný za příležitost hrát s Fedem. Není pro něj snadné vstupovat do takových turnajů s amatérem po boku,“ omlouval se. „Tohle jsem si ani nedokázal představit, natož o tom snít. Je úžasné, že jsem si zahrál proti profesionálům – chce to odvahu,“ řekl bývalý fotbalový útočník na tiskové konferenci.
Diego Forlan at the net! 💯#ATPChallenger | @DiegoForlan7 pic.twitter.com/p24PQgTVxJ
— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) November 14, 2024
V utkání, které trvalo pouhých 49 minut, se Forlán prezentoval solidními reflexy na síti. Bylo patrné, že tenis poctivě trénuje a hraje, byť na mnohem nižší úrovni. A tak nebylo divu, že ve všech třech gemech, kdy se dostal na servis, dokázali Arias se Zeballosem podání Uruguayce prolomit.
Těch pár vítězných úderů, které zaznamenal, si však Forlán bude pamatovat hodně dlouho, ne-li navždy. „Odnáším si s sebou několik volejů, pořádnou smeč a několik dobrých forhendů během výměn. Celkově jsem spokojený. Bylo tu velké publikum, což se v tenise vždycky nevidí. Zažil jsem to ve fotbale, když jsem hrál před 60 000 lidmi, ale v tom sportu je to pro mě normální, tady ne,“ přemítal Forlán, kterého vysoký počet diváků velmi potěšil.
Diego! pic.twitter.com/mq5QDR2OLe
— José Morgado (@josemorgado) November 14, 2024
Videa s jeho body zaplavila sociální sítě a turnaj Uruguay Open se z pouze dalšího challengeru z mnoha rychle stal středem zájmu médií po celém světě. Marketingově to tedy pořadatelům vyšlo na jedničku s hvězdičkou. „Atmosféra na tomto kurtu byla neuvěřitelná, byli tu moji přátelé, moje rodina. Bylo to výjimečné a užíval jsem si to,“ pokračoval Forlán.
„Na chvíli jsem si připadal jako tenista,“ přiznal Uruguayec, jenž si není jistý, jestli podobný zážitek ještě někdy zažije. Svou opravdovou vášeň raději chce soustředit na turnaje veteránů, kde může být opravdu konkurenceschopný: „Vím, že mám možnosti hrát turnaje ITF v kategorii 45+, na kterých jsem už hrál. Plán je v tom pokračovat a užívat si to,“ dodal.