Tříhodinové drama na závěr! Gauffová se stala šampionkou Turnaje mistryň

Finálový duel ve dvouhře mezi Gauffovou a Čeng nabídl ohromný počet tahanic o jednotlivé gemy, které se v řadě případů musely rozhodovat přes shody. Diváci v rijádské hale, která byla tentokrát zaplněna k prasknutí, díky tomu dostali více než tři hodiny špičkové podívané, ve které se štěstěna mohla stočit na obě strany.

Zápas začala lépe Číňanka Čeng, která v prvním setu odvrátila všech pět brejkbolů Gauffové a na returnu se prosadila v osmé hře. V devátém gemu pak přes shodu dokázala proměnit hned první setbol.

Energií nabitá čínská tenistka pak vstoupila výtečně i do druhé sady a hned v prvním gemu prorazila Gauffové znovu podání. Američanka ale v kritický okamžik dokázala zabrat a od stavu 1:3 se blýskla šňůrou čtyř získaných her. V deváté hře sice při vlastním podání nevyužila dva setboly a znovu o servis přišla, ale hned v dalším gemu zakončila dějství na returnu.

Také v rozhodujícím setu byla Čeng neskutečně blízko životnímu úspěchu. Po brejku v sedmém gemu se dokonce dostala do vedení 5:3, ale Američance se v klíčovém desátém gemu povedlo rebrejkem vrátit do zápasu.

V jedenácté hře nevyužila Čeng další nabídnutý brejkbol, načež musela ve dvanáctém gemu odvracet při svém podání dva mečboly. Úspěšně nakonec dovedla rozhodující sadu do tiebreaku a přiživila naději, že by přeci jen mohla ve finále uspět.

Nakonec ale přišlo velmi rychlé vystřízlivění. Gauffová totiž získala první šest bodů zkrácené hry a vypracovala si hned šest mečbolů. Čeng se povedlo dva mečboly odvrátit, za stavu 6:2 se nicméně už americké tenistce povedlo zápas zakončit a poprvé v kariéře ovládnout WTA Finals.

Siniaková s Townsendovou titul nevybojovaly
Svou dosavadní neporazitelnost na Turnaji mistryň nedokázaly Kateřina Siniaková a Taylor Townsendová v sobotním finále obhájit. V souboji o titul s druhými nasazenými Gabrielou Dabrowskou a Erin Routliffeovou prohrály za hodinu a 35 minut po setech 5:7, 3:6 a končí tak těsně pod vrcholem.

Česko-americký pár vstoupil do utkání rychlým brejkem v prvním gemu, pak ale dvakrát přišel o servis a prohrával 1:3. Z problémů se Siniaková s Townsendovou relativně rychle dostaly, v pátém gemu čistou hrou prorazily podání soupeřek a v dalším průběhu sady si držely servis. V koncovce se ovšem Dabrowské s Routliffeovou povedlo prorazit podání české tenistky a strhnout tím vítězství 7:5 na svou stranu.

Druhý set nabídl znovu vyrovnanou podívanou. Ve čtvrtém a pátém gemu si oba páry prorazily podání a pokračovalo se za vyrovnaného stavu. V osmém gemu si však Siniaková nedokázala udržet servis a kanadsko-novozélandská dvojice, která se hodně tlačila k síti, tohoto brejku už využila k dopodávání střetnutí.

Siniakové se v Rijádu tedy nakonec nepovedlo navázat na svůj prozatím jediný triumf z Turnaje mistryň, který slavila v roce 2021 po boku Barbory Krejčíkové. Vzhledem k tomu, že s Townsendovou se na WTA Finals kvalifikovaly až jako osmičky, je postup do finále rozhodně velkým úspěchem.

„Po prohře je to těžké. Ale jsem spokojená, byl to super týden. Myslím, že i finále bylo z naší strany dobré,“ hledala Siniaková po prohraném finálovém duelu pozitiva. „Soupeřky předvedly skvělý tenis, tlačily nás. Kdyby pár míčků bylo na naší straně, tak je to přesně obráceně. Dokonce jsme se s Taylor bavily, že jsme hrály lépe než včera, ale na druhé straně byl prostě jiný tým a byly jiné podmínky. Škoda, ale dobrý týden,“ poznamenala.

WTA Finals Riyadh, Rijád (ženy, KSA, 15 250 000 USD, hala – tvrdý povrch)
Finále dvouhry
Coco Gauffová (USA, 3.) – Čchin-wen Čeng (CHN, 7.) 3:6, 6:4, 7:6(2)

Finále čtyřhry
SINIAKOVÁ, Townsendová (USA) – Dabrowská (CAN), Routliffeová (NZL) 5:7, 3:6