Nehrál 20 měsíců! Vítej zpátky, gratuloval rozhodčí bývalé světové čtyřce k vítěznému comebacku

„Dobře odehráno. Vítej zpátky!“ potěšil Nišikoriho hned po utkání umpirový rozhodčí zápasu v Palmas del Mar. Duel, který trval hodinu a 44 minut, měl Nišikori pod kontrolou. V prvním setu neztratil ani jednou podání a byť jej ve druhé sadě Langmo jednou brejknul (srovnal na 3:3), v koncovce byl japonský tenista opět lepší a po brejku v devátém gemu duel doservíroval.

Ve středu tak skončilo takřka nekonečné čekání bývalého čtvrtého hráče světa, který poslední soutěžní zápas odehrál v říjnu 2021 v Indian Wells. Od té chvíle byla jeho kariéra v ohrožení, přestože Nišikori nepochyboval, že se dokáže vrátit.

Tento návrat ale nakonec zabral celých 20 měsíců. Původně přitom chtěl Nišikori už v létě minulého roku hrát. Jenže jeho lednová operace kyčle neměla takový účinek, jak sám doufal. Několikrát musel svůj comeback odložit a kromě problémů s kyčlí si ještě při tréninku poranil kotník.

Nečekané zhoršování stavu při pokusech o tréninkové zatížení způsobilo, že Nišikori vynechal celou minulou sezonu a polovinu té letošní. Musel odvolat svůj návrat na letošním Australian Open, nestihl ani avizovaný comeback v květnu. Až nyní v Portoriku se mu povedlo konečně hrát soutěžní zápas.

Díky vítězství v úvodním kole se vrátí na žebříček ATP, z něhož se na konci minulé sezony vytratil. Konečně může zkusit ještě jednou zaútočit na pozice mezi nejlepšími.