Na síti je jako doma. Inspirovala mě Martina, říká americká následovnice Navrátilové

Když Taylor Townsendová na loňském US Open vyřadila Simonu Halepovou, vyrazila k síti více než stokrát. To mnozí komentátoři považovali vzhledem k aktuální situaci (nejen) v ženském tenise za absurdní číslo. Snad i proto se elektrizující bitva dostala do řady výběrů nejlepších zápasů roku.

Třiadvacetiletá Američanka přitom svým zjevem zrovna nepřipomíná profesionální sportovkyni, eleganci bychom u ní rovněž hledali marně. O to je ale její příběh, v němž hraje důležitou roli i legendární Martina Navrátilová, zajímavější.

Townsendová sama přiznává, že na náběhy k síti jsou její doménou odjakživa. „Bylo to něco, co jsem dělala vždy, líbilo se mi to. Trenér tyto mé silné stránky identifikoval a vybudoval ze mě hráčku, kterou jsem nyní,“ sdělila Tenisovému světu po postupu do druhého kola Australian Open.

Aby se tenistka dostala k podobnému hernímu stylu, musí mít nějakou inspiraci. Levačka Townsendová tu svou našla dílem v Martině Navrátilové, která po emigraci ze socialistického Československa reprezentovala Spojené státy.

„Moc ráda jsem ji sledovala. Líbil se mi její inteligentní herní styl i chování na kurtu. Milovala jsem energii a emoce, které přinášela, bylo to zkrátka něco jiného. Určitě je jedním z mých idolů,“ usmívala se 79. tenistka žebříčku, která má s Navrátilovou i osobní zkušenost.

„Několikrát jsme se potkaly, vlastně mi i pomohla, ačkoliv to byla kratší setkání,“ zmínila Townsendová.

Milovnice odvážných náběhů na síť mohla ve třetím kole Australian Open narazit na Karolínu Plíškovou, nakonec však v těsné bitvě podlehla Anastasii Pavljučenkovové. Nicméně pokud Američanka vydrží zdravá, některá z českých tenistek její tradiční tenisový styl dříve nebo později okusí.